Alors que toutes les éoliennes marines actuelles sont ancrées au fond de l’eau, une entreprise portugaise a mis au point une éolienne offshore qui a la spécificité d’être montée sur des flotteurs. Cela leur permettra d’être installées plus loin des côtes et de générer plus de puissance.
D’énormes éoliennes marines qui flottent sur les océans
Près du port de Viana do Castelo, au Portugal, se dressent d’immenses éoliennes marines. Mais leur particularité vient du fait qu’elles ne sont pas montées sur une armature qui descend jusqu’au fond marin. Ces éoliennes flottent sur l’océan. Montées sur des colonnes traversées par de l’eau qui les maintient à flot, ces éoliennes suivent le va et vient de la houle.
A l’origine de cette innovation technologique, il y a l’entreprise WindFloat Atlantic. Lancée en 2011, la compagnie a été en mesure de brancher un prototype fonctionnel au réseau électrique portugais dès 2019.
Une technologies permettant de contourner les limitations de l’éolien maritime actuel
Si la technologie éolienne maritime actuellement adoptée est intéressante en tant que source d’énergie renouvelable, elle reste néanmoins soumise à de très nombreuses limitations. Les éoliennes marines classiques ne doivent pas être installées à plus de 60 mètres de profondeur, par exemple.
Grâce à l’éolien flottant, ces dispositifs de génération d’énergie peuvent être installés bien plus loin des terres, ce qui leur permettra de bénéficier d’une production à la fois plus puissante, mais aussi plus régulière. Seuls les coûts de production, qui sont extrêmement élevés, représentent actuellement un frein pour les éoliennes marines flottantes.
Un potentiel exceptionnel en France grâce à nos façades maritimes
A l’heure actuelle, le seul autre parc d’éoliennes flottantes existant se trouve en Ecosse. Mais cette technologie intéresse énormément la France. Cela n’est pas dû seulement au fait que WindFloat Atlantic est détenue à moitié par Engie, mais bien parce qu’avec nos quatre façades maritimes distinctes en métropole, le potentiel que représente ces installations pour la production énergétique française semble énorme.
C’est bien pour cela qu’en plus des deux éoliennes flottantes expérimentales que comptent actuellement les côtes françaises, trois projets de parcs éoliens flottants initiés sous le mandat de François Hollande doivent voir le jour dans les prochaines années.
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